A.Jean Şövalyeleri

RODOS ŞÖVALYELERİ

Aziz Yohannesin Misafirperver ? Şövalyeleri Birliği başlangıçta Amalfi’li tacirler tarafından Küdüste kuruldu. Kudüs’te hac için giden Hıristiyanlara yardım amaçlı kurulan kilise ve hastane kompleksi başlangıçta sadece dini amaçlı bir kuruluştu. Hasta, fakir insanlara ırk farkı gözetmeden yardım edilmesi öncelikli amaç idi. Hatta esirlere bile yardım edilmekte idi. Daha sonraki Haçlı Seferleri ve diğer politik nedenlerle bu örgüt güçlü dini-askeri bir organizasyona dönüştü. Bu dönüşüme uğrarken hiç bir zaman ilk kuruluşundaki din, misafir severlik, sağlık hizmetleri ve yardım amaçlarından hiç uzaklaşmadı. Sağlık konusunda son derece organize olan Aziz Jean Şövalyelerinin ünleri süratle yayıldı. Oluşturulan hastanelerde doktor ve operatörler hastaları günde iki kere ziyaret etmekte idiler. Hastalara yemekler itina ile gümüş kaplar içinde sunuldu. Diğer dini tarikatlar gibi münzevi hayat yasama, sertlik ve sadelik burada yaşanmadı.

En tepede hayat boyu seçilen ve organizasyonun kalbi Rodos’ta kalan Üstadı Azam yer almakta idi. Milis kuvvetlerin ve hafif süvari alayının komutanı Turcopolier diye isimlendirilen bir İngiliz subayı idi. Paralı askerler, milis kuvvetleri kullanan Türklerin taktiklerini kullandığı için bu şekilde isimlendirilmişti. Hızlı hareket etmek için kullanılan küçük ama hızlı atlar baskınlarda şövalyelerin kullandığı atlardan daha faydalı olmakta idiler.

Birliği katılan bu Avrupalı asiller, hiç bir para almadan hizmet etmekte hatta öldükleri zaman servetleri birliğe kalmaktaydı. Çoğu varlıklı insanlar olan bu şövalyelerin devamlı olarak Rodos’ta veya Bodrum’da kalmaları gerekmiyordu. Ülkelerine giderek mal ve mülkleri ile ilgilenmekte idiler. Ama, tehlike anında en kısa zamanda dönmeleri gerekmekte idi. Eğitilen genç şövalyelerin ise yaklaşık iki yıl süren eğitimleri büyük bir disiplin içinde yapılıyordu.

Kudüs’te kurulan Birliğin merkezi, savaşlar ve çıkan sorunlar nedeni ile önce Kıbrıs’a, daha sonra ise Rodos’a kaydırıldı. Merkez Rodos’a gelince aralarında Bodrum’unda bulunduğu birçok adada kaleler, ileri karakollar kuruldu. Şövalyelerin Rodos’taki hakimiyetleri 1522 yılında adanın Kanuni Sultan Süleyman tarafından kuşatılması ile bitti. Kanuninin çıkardığı fermana göre Rodos ve çevredeki kaleler hemen boşaltılacaktı. Bu fermana uyan şövalyeler 1523 yılının Ocak ayından itibaren Rodos’u ve diğer adalardaki kaleleri terk ettiler. Kendilerine yeni bir yer bulma arayışına giren Saint Jean Şövalyelerine bu imkanı İspanya Kralı V. Charles 1530 yılında verdi.Yeni yer Malta ve civarındaki adalardı. Akdeniz de eşsiz bir konuma olan Malta da şövalyelerin hakimiyeti 1798’e kadar yani adanın yani Napolyon Bonapartın Şövalyeleri adadan atıp bütün varlıklarına el koymalarına kadar devam etti.